در اکثر کشورهای توسعه‌یافته، یک فرد ۱۸ ساله به عنوان بزرگسال شناخته می‌شود. البته در کشورهای کمتر توسعه یافته، عواملی چون جنگ، مذهب و فقر نقش تعیین کننده‌ای دارند. نکتهٔ بسیار مهمی که نباید از یاد برد این است که به صرف این که یک شخص از نظر جنسی به بلوغ رسیده باشد، به این معنا نیست که از نگاه عقلی نیز رشد کافی را داشته است و به همین دلیل در اکثر فرهنگ‌ها و جوامع، سنی را که بیشتر افراد در آن به بلوغ فکری و جنسی نسبی می‌رسند به عنوان سن قانونی انتخاب می‌کنند.
